I know. As surprising as it might seem to a lot of you people, I am a workaholic. And I can prove it!

I’ve just received my vacacion time up to the 31 December 2006 and, surprisingly, I have 111,85 free hours. As 8 hours correspond to a day, that means some 14 free days!

If I add that to the 22 days I have this year, and substract the 4 days I took in January, it makes a total of 32 days for the year, Easter and Christmas aside.

That’s a whole lot of hollidays! And, taking into account my trip to Mexico this summer (a close friend, now couple of friends, are getting married there), I think it will be the opportunity to take well deserved hollidays.

Because, when you are part of the happy family of the holic (alcoholic, workaholic, …) you sometimes need a desintoxication cure

BearingPoint is changing its “Re-launching the BearingPoint brand”!

Indeed, that’s what Harry You told the world today. Apparently the company needed to renew its image in order to build awareness and win more business. In order to do this we have seen a(nother) brand new logo and a brand new website.

This is indeed the second logo in only a few months. The first one substituted the brown bar over the logo with a black one, and the second one, you can see it, it’s the same but bright red.  Well… you can try to see it, as such a strong color is sometimes delicate to see without strong sunglasses.

I do find BearingPoint a good company that lacks the awareness it deserves. For one of the top thirty biggest consulting companies in the world, BearingPoint is one of the least known, specially in Spain.

What I do question is the way it handles its image. And I will give only a few examples:

• The name: BearingPoint… yeah, that’s a name that surely rings a lot of bells in the USA. But what about the rest of the world? It is a name that is too long, too hard to remember and, the main problem, too difficult to write. Friends have been confronted often to this problem. BearingPoint? How do you write this? With a V or with a B? And of course, they ended putting it in separate words, or without the capsized P. How do BearingPoint expect to raise awareness when people are not able to write their name? I do find the name BearingPoint to be the single biggest mistake of the company.
• The color: A Senior Manager told me the other day that, in the old times of Arthur Andersen, they used the red color when talking about competition, as the red can lead, in excess, to agitation, anger, and even
  violence, and thus transmit negative feelings about our dear competitors, something we strive to attain I do like red, and I find it can be an eye catching color. But why such a bright red? Why not combined with other colors to soften it a bit?

I guess it is difficult to satisfy everyone in such a big company. Furthermore, people need some time to get used to new situations, as we are all naturally conservative and a bit concerned about changes. But still, the red color has been, almost unanimously, received with shock and suspicion among employees of BearingPoint I know.

To manage the brand of a company is difficult. Changes are also difficult. And brand-awareness changes are even more difficult. Everis did it pretty well, with a complete name and brand logo change. BearingPoint could have done it, but limited itself to a logo change.

The only thing they can do now is wait for the results. Will this policy bring the public notoriety and contracts Arthur had in its golden age? Time will tell.

He tenido de siempre una pasión por la comida asiática. Probablemente venga del hecho de que el primer restaurante (tendría yo dos o tres años) al que me llevaron mis padres era un chino, el que estaba en la misma calle en la que vivíamos.

La tradición del restaurante chino se conservó durante toda mi infancia, con frecuencias variables dependiendo de los ingresos, tiempo libre y saciedad. Así, comía yo con palillos desde los 8 años y pude ver la evolución de mi hermano desde el “Solo como arroz porque no me gusta nada” al “¡Señores! ¡Que me vaciáis la cocina!”

Naturalmente, dicho interés solo se vio reforzado en los diferentes viajes en los que me he visto envuelto. Disfruté como un niño en Taiwan y  he visitado numerosos Chinatown, como los de Londres, Melbourne, Sidney (donde sirven el mejor pato que he comido), Tokyo o Yokohama. Porque, por muy raro que parezca, existen Chinatowns en Japón!!

Bueno, puesto esto en contexto, comprenderán los lectores mi decepción al llegar a Madrid y comprobar lo aburrido y uniforme de los restaurantes chinos de la ciudad. Son todos lo mismo. Todos los platos son una combinación (en el sentido matemático del término) de salsa agridulce, salsa de soja y salsa de ostras por un lado, pollo, terneray cerdo por el otro, con algunas raras y honrosas excepciones. Eso sí, son baratos. Pero yo buscaba algo más…

La salvación vino de una amiga taiwanesa de Haruki, Joy, que nos prometió llevarnos a un restaurante chino que conocía ella y en el que se cocinaba como cocinaba su madre. Cuando una china (perdón… taiwanesa ) te dice eso, sabes que has encontrado un buen restaurante.

En efecto, Ni Hao es uno de los mejores restaurantes chinos que he probado. Naturalmente, y como todos los buenos restaurantes exóticos que he probado hasta ahora, es cutre. Eso quiere decir que cuando se va, no hay que ponerse ropa muy inn porque acabará oliendo a fritura. En el fondo, como cuando se va a una discoteca y se acaba oliendo a humo.

Sin embargo, se nota desde el instante en el que se pone los pies en el restaurante, que es un chino auténtico. En efecto, para empezar está lleno de chinos. Siempre hay algún freaky español comiendo, pero suele ser más la excepción que la norma. Para seguir, la mayoría de las camareras casi no habla español. Y no, eso no significa que el resto lo hable bien, sino que no lo habla. Baste decir que el otro día pedí unas orejas de cerdo y me trajeron unas ancas de rana.

El servicio sin embargo es bueno. Las camareras son simpáticas aunque de comunicación difícil, y la comida variada y del lugar. Se pueden pedir cosas exóticas como las orejas de cerdo com pimientos (uno de mis preferidos), las ancas de rana, las lenguas de pato, diferente platos de morcilla o las patas de gallina. También tienen comidas más convencionales como la sopa de marisco y tofu, la ternera con puerros, varios tipos de cerdo picante, arroz varias delicias, u otro de mis preferidos, los huevos marinados con tofu y cilantro. Personalmente, me gusta dejar a las camareras que elijan por mí porque no solo conocen mejor que yo los menús, sino que me permite probar platos desconocidos y ver como organizan ellos sus menús.

Acabo con la dirección del restaurante, que se sitúa cerca de la Plaza de Callao:

Restaurante Ni Hao

C/ Silva, 20? 28004 Madrid

Tel: 91 559 97 17

Metro: Callao, Santo Domingo

Últimamente he decidido hacer más pescado. En efecto, Haruki se queja de que comemos pesado. Y como ya se sabe, es la chica la que manda en estas cosas. Y si no, díganselo a David Haslam, que ha descubierto que cuando un hombre está en pareja mejora su dieta. Bueno, en realidad descubrió también que las mujeres se dejan llevar y engordan. Yo pienso que si engorda Haruki es porque cocino bien

En fin, el caso es que he aprovechado para hacer un lenguado al vinagre de sidra. Es un plato muy sencillo, rápido y curioso para los que les gusten los sabores un poco diferentes. Y no os dejéis engañar por la foto, este no es un plato asiático.

Ingredientes (2 personas):

1. Dos lenguados
2. Un diente de ajo
3. Guindilla
4. Tomates secos
5. Vinagre de sidra
6. Sal y pimienta

Preparación:

• Se pone el lenguado en un recipiente con un chorrito de aceite, sal y pimienta, en el horno a 175°C unos 15 minutos.
• Se corta el ajo y el tomate en trocitos, así como la guindilla y se fríen en una sartén.
• Una vez fritos, se añade un buen chorro de vinagre de sidra.
• Se deja evaporar un poco el vinagre, y se sirve por encima del lenguado una vez este listo.

Comentarios:

• Cuidado con la guindilla. Hay que añadirle solo un poco, pues si no el picante cubre el resto de los sabores.
• Cuidado al echar el vinagre de sidra en la sartén. Si ésta está muy caliente, el vinagre se va a poner a hervir demasiado rápido y va a salpicarlo todo.
• La salsa estaba un poco líquida. Un toque de maizena o un gajo de manzana rallada le hubiera dado una consistencia más agradable, y hubiera reforzado el sabor de la manzana.

Es una receta que acepta variaciones interesantes, ninguna de ellas implementadas por el momento:

• Se podría haber añadido un poco de azúcar, llegando incluso a caramelizarla.
• Otra posibilidad es el uso de vinagre balsámico, o un aceite aromático como el aceite de jengibre o limón.
• Y quien dice vinagre de sidra dice vinagre de frutas, como el vinagre de frambuesa.