Mi grupo de amigos tiene lo que podríamos llamar unos clásicos. Son restaurantes o bares a los que vamos a menudo. Aquellos a los que llevamos a los invitados, o en los que organizamos cumpleaños y otros eventos. Ejemplos serían la Cava Baja, Casa Mingo,…

Uno de ellos es el Restaurante Sagaretxe. Que no confunda su nombre, pues en realidad más que un restaurante es una barra de pintxos. Sidrería basca del centro de Madrid, cerca del metro Iglesias (línea 1), su principal atractivo son en efecto sus tapas. Son de calidad, variadas y tienen una gran rotación.

El lugar es agradable, suele estar lleno pero no de forma agobiante y tiene, además, una calidad muy apreciada por algunos de nosotros: es un bar no fumadores. Sí, para fumar hay que salir fuera.

Existen tapas de todo tipo. Las de croqueta están deliciosas, las de chistorra y pimiento del Padrón están de miedo, y las más originales están para comérselas. La sidra se sirve desde toneles, a chorro, y por un módico precio se puede tomar tanta como desees.

Para los más afortunados, este bar tiene su correspondiente espacio restaurante, que desconozco pero del que he oído muy buenas cosas. La cocina “escaparate” que tiene el restaurante permite en cualquier caso observar a los cocineros preparando pinchos y platos, a la plancha o parrilla, en directo y sin red. Signo de autenticidad.

Para concluir, la dirección de tan apreciado lugar:

We have spent a few days with friends in Málaga, a nice city in the south of Spain. It has been four days of sun, beach and relax. And, of course, food and good Spanish wine.

As good cooks and loving partners, we decided to take care of the food for our beloved ones. Each one did a different specialty and we enjoyed the good time of both preparing , choosing a good wine and eating.

A friend told me that “I’ve just realized how bloody sybarites we are”. Indeed we are.

Well… we are not from the Italian (by geography, Greek by nationality) city of Sibari, whose inhabitants where constantly seeking extreme luxury, pleasure and comfort, but we did have a descendant of such curious people. We had a Sicilian.

Who says Italian says, without risk of falling into stereotypes, pasta. They do eat a lot of pasta. At all times. And, among the different kinds of pasta he decided to do, he did the all-time popular summer food: the Pesto.

Here goes the recipe, told from mother to daughter and shared sometimes with sons as well. As my friend would say: ¡¡Y veeeengaaaaaaa!!

Ingredients:

• 80gr fresh basil leaves
• 3 garlic cloves
• 40gr pine nuts
• 100gr parmesan cheese
• 50ml olive oil
• 60gr walnuts
• 150gr frozen prawns
• Tea spoon of salt

Recipe:

• Prepare the prawns with a bit of olive oil and garlic and reserve.
• Crush the walnuts and reserve.
• Mix the basil, garlic, pine nuts, parmesan and olive oil in a food processor thoroughly until creamy.
• Prepare the pasta and, once ready, reserve some 400-500ml of the water the pasta has been cooked in. Drain the pasta.
• Put the pasta in a bowl. Mix a big spoon of pesto with a spoon of reserved water.
• Mix the rest of the water with the rest of the pesto and the prawns. Add to the pasta and mix well.
• Serve with the walnuts and some grated cheese on top.

Notes:

• Use fresh pasta. It’s soooooo much better!
• Any kind of pasta can be used: Tagliatelle, penne or even ravioli or tortellini.
• The ingredients can not really be defined by quantities. As every traditional meal, there is no official recipe. It depends of the person who cook it. So don’t be afraid of changing quantities. Try adding more oil, more cheese or more garlic.
• The walnuts are optional.
• The cheese used here is Parmigiano-Reggiano, but Pecorino Sardo or Pecorino Romano can be used instead.
• A red pesto variant exists. It uses sun-dried tomatoes.

Tengo un amigo que está saliendo con una valenciana. Bueno… no debería escribir esto, pues se supone que es un gran secreto. En efecto, podrían enterarse sus padres (los de él), sus padres (los de ella), sus amigos (los de él), sus amigos (los de ella que, accesoriamente, suelen ser a menudo también los de él) o, más peligroso tal vez, alguna agencia de inteligencia que podría hacerles chantaje con tan  delicada información… pero bueno, soy un amante de los riesgos y allá voy.

Tengo un amigo, pues, que está saliendo con una valenciana y que, accesoriamente, tiene también gusto, afición y maña con la comida. No es poco común, pues, vernos comentando algunas recetas, organizando salidas culinarias y tardes gastronómicas en nuestras respectivas casas.

Bueno, el caso es que está saliendo con una valenciana (después de esta van a recibir la visita de hombres vestidos de negro…) y probablemente eso influya en su pasión por el arroz. Y claro, cuando se habla de arroz la gente piensa en mí, cuyo consumo es de varios kilos por año. Baste decir que mi última compra fue de 10kg y probablemente necesite al menos otra para acabar el año. Seguramente influya el que esté saliendo con una japonesa (mmm… siento como si me repitiera…).

Esta vez hice una excepción. No hablé de arroz blanco, sino de arroz en rojo. Le hablé de su sabor fuerte, de su textura agradable y de sus ingredientes típicos españoles. Y parece que le hice mella, pues semanas después me recordó que le debía una receta.

En vez de enviársela por email, prefiero ponerla aquí para que más gente pueda disfrutar de este injustamente desconocido plato de arroz, el arroz en rojo.

Ingredientes:

• 4 tazas moka de arroz
• 250 gr lomo de cerdo
• Media chistorra
• 9 tazas de caldo de carne
• 3 dientes de ajo
• 1 cebolla
• 1 pimiento choricero
• 2 cucharadas de tomate frito
• aceite
• sal y pimienta

Preparación:

• Cortar el lomo en dados gruesos, picar fina la cebolla, cortar el pimiento choricero en tiras finitas y cortar la chistorra en trozos regulares.
• Se fríen los ajos y, una vez bien dorados, se machacan con sal en un mortero.
• Se sazonan y se dora en el mismo aceite el lomo de cerdo.
• Se añade la cebolla y, cuando ésta se vuelve transparente, el tomate frito y el pimiento choricero.
• Saltear la chistorra encima del refrito, añadir el arroz y rehogarlo unos minutos, moviendo con frecuencia.
• Añadir el caldo hirviendo. Esperar a que vuelva a hervir y salar a gusto.
• Cocer a fuego vivo unos 10 minutos y 7-8 minutos a fuego flojo.
• Dejar reposar unos minutos y servir.

Comentarios:

• El pimiento choricero es típico de la cocina vasca. Se utiliza poniéndolo a remojo durante un tiempo, lo que permite
  extraer su carne rehidratada en forma de pastosa, que se utilizará en
  diversos guisos. En nuestro caso lo podemos utilizar así o en tiras.
• Si no sabes que hacer con el otro medio de chistorra, nadie te impide añadirlo al guiso…
• También se puede coger un chorizo, quitarle la piel, desmenuzarlo y añadir esto al guiso.
• Para esta receta utilizo una variedad española de arroz, con grano grueso y un poco pastosa, como el utilizado para paella. Brillante me ha dado buen resultado.

Ante la aclamación popular, me inclino y comparto con todos vosotros esta deliciosa receta.

La verdad es que debería guardarla secreta. Es la joya de mi corona, mi joker, la niña de mis ojos… es la receta que me permite brillar en sociedad.

Y es que esta receta reúne una multitud de cualidades:

• Está de miedo: El éxito con los invitados está asegurado. Se lo he hecho a personas de todos los gustos, orígenes y edades, y siempre ha tenido una recepción muy positiva.
• Es muy fácil de hacer: La dificultad radica principalmente en escoger el buen trozo de carne y encontrar el buen punto de cocción para la carne. El resto es mezclar y untar ingredientes.
• Se requieren solo ingredientes relativamente estándar: Los únicos ingredientes que pueden plantear dificultades son la salsa de soja y el jengibre, ambos ellos facilmente accesibles en chinos y supermercados.
• Es ideal para las cenas de invitados: La salsa se ha de preparar un día antes para que la carne marine. Una vez hecho esto, basta con una mínima preparación para meter la carne en el horno y poder olvidarse de ella. Nada de cocinar en el último momento, nada de cansarse cortando y mezclando ingredientes en vez de recibir a los invitados.
• Tiene un toque exótico y al mismo tiempo un sabor tradicional: El resultado laqueado debido a las sucesivas capas de salsa caramelizada recuerda al del pato chino laqueado, dándole un sabor dulce que contrasta y acompaña perfectamente al costillar. Un sabor fuerte pero no sobrecogedor, que combina sabores chinos y de Hawaii, tierra con una comida a menudo desconocida.

Bueno, a lo que vamos, que lo que realmente quiere el pueblo es la receta.

Ingredientes:

• 170 gr de azúcar 
• 120 ml de salsa de soja
• 120 ml de ketchup
• 60 ml de sherry medio seco
• 2 dientes de ajo
• 2 o 3 cm3 de jengibre
• 1,4 kg de costillar de cerdo entero
• 1 cucharada de té de sal

Preparación:

• Mezclar en un recipiente el azúcar, el ketchup, el sherry, la salsa de soja y la sal. Añadir el jengibre y los dientes de ajo, que se habrán ‘aplastado’ previamente.
• Se pone en una bandeja el costillar y se embadurna la carne.
• Se deja macerar unas horas.
• Se precalienta el horno a unos 160º.
• Se separa la carne de la salsa y se retiran el ajo y el jengibre.
• Se cubre una fuente para horno con aluminio o papel sulfurizado, se coloca el costillar con la carne hacia arriba y se unta con una capa de salsa.
• Se mete en el horno durante 1:45, poniendo una nueva capa de salsa cada 15 minutos.

Comentarios:

• Se acompaña perfectamente con un puré de patatas, arroz,…
• Se puede sustituir el azucar blanco con azúcar de caña marrón.
• La salsa de soja puede ser china o japonesa, a gusto del consumidor. Personalmente le suelo poner china, pues es más espesa y tiene un sabor más fuerte que contrarresta al del ketchup y azúcar. También se puede utilizar una mezcla de los dos tipos.
• La receta se adapta a diferentes cantidades de costillar. Si no cabe todo el costillar en una fuente, se puede partir en dos o tres trozos.
• Es imprescindible el papel de aluminio o sulfurizado pues si no, al cocinar con azúcar, se queda una capa de caramelo extremadamente difícil de eliminar.
• Se aplastan el ajo y el jengibre porque así desarrolla más sabor. En efecto, el ajo está compuesto de ‘bolsitas’ que se rompen al machacarse, liberándose así todo su aroma. Esta es una de las razones por la que se machaca el ajo en comidas del norte de áfrica.
• Se puede dejar macerar de un día a otro sin ningún problema. Es más, yo lo aconsejo.

I am by no way an expert in LDAP, but I have been working with this technology for already a few months.

As I’ve commented in other posts, I am working in a company with thousands of users and I’ve been participating in the definition and assignation of users to groups and roles. Of course, being in Spain, things were done at the very last moment and in the middle of a general paranoia.

One of the problems we have been faced with such an important endeavor was the management of groups.

In LDAP there is 50.000 users defined. In an ideal world, the company would have a structure that would be mirrored in LDAP, later assigning to each group the roles it needed in order to work. This would be automatized with a script that, for each new and changing user, would assign the user to the right group. Of course, a user could be present in more than a group, depending of its needs.

This could be done. Actually, it was tried. But the group of consultants that worked on this was confronted to three main problems:

• The users where classified depending on parameters that often did not have any equivalence nor relation with the real world situation.
• The real world was in constant change, making the problem a constantly evolving one, and thus a maintenance nightmare.
• There were too many exceptions. Groups that were divided in sub-groups, users that needed “exceptional” rights, etc.

After a few months of ineffective efforts it was decided to go to a simpler user-group-rol model in order to keep deadlines, and leave a fine definition for later. Well… here “later” usually means “never”.

This has shown the limits of Active Directory. More than technology limits, I think we have reached the human limits. The human mind can not conceive a proper structure for such an important and evolving company. And no matter how much technology you throw to the mix, if the subjacent ideas are not clear, the solution will end up being a mess.

On the other hand it seems that LDAP could be ideal for companies with a limited number of people (maybe a few hundreds). It is flexible and, in such a limited company, changes would be minimal and easily implemented.

This could imply another thing for companies with thousands of users: Is the centralization of user management a good thing? Or said in a different way: Would it not have been better to allow each department to manage their own users? This would be accompanied, of course, by challenges of it’s own. 

But how did this story end? Well… now the system is working. It is by far not the perfect solution we sought, but it is a working solution. So the client is happy