El Mediterráneo, cuna de culturas milenarias, ha sido siempre una de mis referencias gastronómicas. No importa que viaje a países nórdicos, asiáticos, anglosajones o australes, siempre tira de mí esos platos sanos y esos ingredientes tan típicos, entre los que destaca su rey: el aceite de oliva.

La cuenca mediterránea ha tenido en común, principalmente, su clima y un mar que ha permitido un intercambio de recetas e ingredientes que pocas veces se han visto en otros lugares del mundo. El hecho de convivir tres religiones ha añadido diversidad y ha conllevado un enriquecimiento gastronómico.

Esta comida se basa principalmente en ingredientes como el aceite de oliva, mucho pescado y mariscos, frutas, verduras, carne de cerdo y cordero, y una amplia gama de especias y condimentos.

La cocina griega nunca me ha atraído especialmente. Hermano pobre de la cuenca mediterránea, sus platos se basan principalmente en el feta (queso de oveja), las patatas, berenjenas, tomate, tomates y carne de cordero. El problema es que a menudo son difíciles de comparar a las sutilezas de la cocina norte-africana, libanesa o egípcia, con la que comparte ingredientes y platos, pero con menos riqueza y variedad. A pesar de todo, es una cocina con personalidad que merece la pena ser descubierta.

Estuve hace poco en un restaurante griego que me ha convencido. El Mythos
es un restaurante griego con ambiente claramente griego. Las mesas se sitúan principalmente en el sótano, decorado con columnas, colores vivos y algunas viñas.

La atención al cliente dejó un poco a desear. Los camareros (brasileños, no griegos) casi nos echaron la bronca cuando les pedimos una mesa extra para invitados de última hora, y tuvieron a veces respuestas un poco agresivas a mi gusto. Sin embargo, hay que decir que fueron educados, atentos, eficaces y rápidos.

El menú era muy variado. Pedimos platos de degustación, uno de entrantes y otros cuatro como plato principal. La comida fue variada, con carnes, dips, verduras, moussaka, tsatsiki, tiropitalkia y otros platos típicos del lugar. Las porciones fueron más que satisfactorias, tanto por lo abundante como por la variedad, aunque hay que tener cuidado con estos platos, pues varios de los platos a degustar se repitieron en sus contenidos.

Los postres tenían una clara connotación árabe, como la baklava, con milhojas, miel y frutos secos, o el yogur griego, con nueces y miel.

El precio es muy asequible. Pagamos 27€ por una comida gargantuesca, con vino y bebidas a profusión.

Como conclusión, es un restaurante al que volveré, que sin ser incomparable es ideal para dar un toque de exotismo a cenas con amigos muy poco aventureros, o sencillamente para una cena improvisada entre amigos.

La dirección (ver mapa):

Mythos
Restaurante griego
C/ Apodaca, 20
28004 Madrid
España

Metro Tribunal

Tel: 91 448 73 96

Ayer cené en el Moharaj. Pero no en el Moharaj, sino en otro, que es el mismo sin ser el mismo. Complicado, ¿verdad? La verdad es que a mí tampoco me ha quedado demasiado claro.

Por una parte está el Moharaj, el hindú al que hemos ido toda la vida desde hace menos de un año, el que está en la calle Buenavista, 42. Y por otra parte está el Moharaj de Calle Ave María, el que fuimos a probar ayer.

Aparentemente, el Moharaj de Buenavista es el “original”, el primero que se abrió, en boca del proprietario, “hace ya muchos años”. Unos 5 para ser precisos… el otro lo abrieron más adelante. Para resumir, los dos restaurantes comparten dueño.

Este último está situado en Ave María, una calle más transitada, y por lo tanto más bulliciosa, en una zona lleno de restaurantes hindues y de kebabs. No pude ver mucho el interior, pues comimos en la terraza, pero la decoración parecía un poco más cuidada que el original, y la carta contenía los mismos platos que en el original, con la adicción de algunas especialidades, como puede ser el pollo tandoori o los panecitos de queso. Cocinados con la misma calidad, claro.

El trato fue muy agradable. A pesar de estar claramente desbordados (¡un lunes!), los camareros hicieron un esfuerzo por servir rápidamente, estar atentos e incluso tuvieron algo de tiempo para charlar.

Mi impresión sobre esta versión del Moharaj fue un poco mitigada. Por una parte es indudable que la comida es de gran calidad, hay más opciones en el menú, el trato fué muy agradable y está mejor situado que el otro, siendo la terraza un punto a favor. Por otra parte me desagradó la cantidad de gente que había y lo estresádos que estaban los camareros.

Creo que finalmente guardaré cada uno para ocasiones diferentes, sobre todo teniendo en cuenta que el Moharaj original va a renovarse y a ampliar su cocina, permitiendo ponerse a la altura de su “hermano pequeño”. El de Ave María es sin duda mejor para el verano, pudiendo comer en la terracita. Para una velada agradable y tranquila elegiría sin embargo el de Buenavista, con un trato más cercano y más relajado.

La dirección (ver mapa):

Moharaj
Restaurante hindú
C/ Ave María, 26
28012 Madrid
España

Metro Lavapiés

Tel: 91 467 86 02
Movil: 659 394 689
Movil: 630 745 275

Siempre me ha gustado leer en el idioma original. Los libros franceses los leo en francés, los españoles en español, los ingleses en inglés, y los otros según el país en que me encuentre.

Naturalmente, esto plantea problemas y limitaciones. Según los países, será más o menos fácil encontrar libros en idiomas extranjeros. Así mismo, ciertos libros tendrán que esperar a pasar por el país correspondiente para dar con la edición original.

El caso es que por fin he encontrado una librería que, sin ser inmensa ni excepcional, sí tiene un surtido de libros extranjeros lo suficientemente vasto como para interesarme.

Booksellers es una librería inglesa que se encuentra en el centro de Madrid, cerca de Gregorio Marañón. La librería se divide en tres partes:

• Libros para niños
• Libros para el aprendizaje del inglés
• Novela general

La oferta comprende best-sellers pero también libros de historia, fantasía, humor y otros temas en general más difíciles de encontrar en otras librerías, que se limitan a libros más básicos.

Tienen además otra tienda bilingüe, que no he visitado.

Abren de 9h30 a 14h y de 17h a 20h en días de semana, y de 10h a 14h los sábados.

Librería Inglesa C/ Fdez. de la Hoz, 4028010 Madridtel: 91 442 79 59

Librería BilingüePlaza de Olavide, 1028010 Madridtel: 91 702 79 44 

Justo he acabado de leer La sombra del viento de Carlos Ruiz Zafón, novela escrita en 2001 y que lleva a día de hoy unos 7 millones de ejemplares vendidos en 36 idiomas.

Quien lea esto se dirá “Pues entonces es normal que haya querido leerla”. Pues no, no ha sido eso. En realidad, al precio al que están los libros en España, es raro que me compre un libro, salvo que sea muy bueno. Suelo esperar a verlos de segunda mano o a ofertas. Además, me gusta leer en idioma original, por muy snob que parezca, lo que limita mucho la oferta que pueda encontrar en Madrid. Naturalmente, después se queja el Ministerio de Educación de que en este país no se lee. ¡Como se va a leer si es más barato cenar por ahí que comprarse un libro! Pero esto es otro tema…

El caso es que mis padres regalaron a mi chica este libro pero, visto lo ocupada que ha estado todo este año, casi no  ha tenido tiempo de leer. Y cuando lo ha tenido, a preferido leer en lenguas menos cansadas de leer para ella (inglés, japonés).  Y estaba yo en uno de esos días tontos dando vueltas en la casa cuando me decidí a darle una oportunidad. No me arrepentí.

El libro es una sabia mezcla de géneros, épocas, personajes y dimensiones. Es como las buenas comidas, hay que aderezarlas pero con sabiduría, para que unos sabores no escondan a los otros.

Se mezclan en la historia los infortunios de la guerra civil y su posguerra, el diablo, un escritor maldito, un superviviente que se agarra a la vida como puede, y entorno a todo esto, o cimentando tan diversos elementos, un libro, o más exactamente un lector que se aferra a ese libro y decide desenmarañar sus secretos.

La sombra del viento es una novela de intriga, policial, donde se mezcla una crítica y una alabanza a la sociedad española de la posguerra, una venganza duradera, una historia de amor y un relato fantástico, todo ambientado en una Barcelona en pleno cambio.

Es complicado definir un libro así. No tiene nada de innovador, pero dentro de su discreción ha sabido combinar técnicas que hacen difícil dejar la historia de lado. Siempre entretenida, llena de sorpresas y rebotes, sorprende incluso en su conclusión.

Es, por lo tanto, una novela que recomiendo. No es la novela del siglo, pero sin duda es una novela de gran calidad.

He comido hoy en un (otro!) restaurante japonés. La verdad es que, cuando llegué a Madrid, nunca esperé encontrarme tal número de restaurantes japoneses. Siempre vi esta cocina como algo un poco marginal, para conocedores. Pero no, la cocina japonesa ha hecho un espacio en el corazón de los españoles.

La verdad es que, en algo más de un año, he comido ya en al menos 5 de ellos, y me he encontrado con numerosos más. Naturalmente, no todos eran tan auténticos como lo hubiese deseado, tan asequibles como mi bolsillo lo hubiera deseado, ni tan variados como lo hubiera deseado mi estómago, lo que me ha limitado bastante a la hora de probarlos todos. Aún así, suelo disfrutar cada vez que me llevan a uno y descubro uno que no tenía en mi repertorio.

Nagoya es un restaurante que no tiene mucha pretensión. Tiene una carta poco variada pero bastante asequible,  entre los 15€ y los 30€, con un menú del día que se encuentra entre los 10€ y los 14€.

Como todo japonés que se precia, su comida se basa principalmente en los sushi y otras crudités, pero se pueden encontrar otros platos típicos, como diferentes yakitori, tonkatsu o sopas.

Existen diferentes menús del día basados en, además de sushis y sashimis, yakitori y un plato de pato con tallarines que, aunque muy apetitoso, es poco japonés.

El lugar es agradable. Sin ser de gran lujo es acogedor. Los camareros son efectivos y amables y la presentación es cuidada.

Como conclusión, me sigo quedando por ahora con el Janatomo pero sin desdeñar este restaurante para comidas y para salir del paso.

Tel: 91 448 69 07

Estoy constantemente a la búsqueda de nuevos sabores y experiencias. Principalmente culinarias, he de confesar. He encontrado en Madrid buenos restaurantes africanos, japoneses, chinos, gallegos, asturianos, de fusión… y uno de los que me faltaban hace poco eran el coreano y el tailandés. La buena noticia es que este último ya lo he encontrado.

Había leído hace algún tiempo en el periódico sobre un restaurante tailandés que había sido galardonado con el premio al mejor restaurante de comida tailandesa fuera de su país. Naturalmente me apresuré a cortar el periódico para guardar tan preciosa información. ¡por fin encontraba uno de los eslabones perdidos! Tras dejarlo macerar unos meses, como los buenos vinos, encontré por fin el pasado sábado tiempo, ganas, dinero y compañía para visitar tan codiciado lugar.

Thaydi es un restaurante elegante situado en el centro de Madrid. Tiene un local amplio, de vivos colores rojo y amarillo y, sobre todo, para no fumadores. Los camareros son amables y tuvimos un trato muy agradable.

La carta no es especialmente amplia, aunque es variada y compuesta de platos tradicionales y menos tradicionales. Están los típicos currys de diferentes colores (verde, amarillo, rojo), y una miríada de platos especiados con los sabores de por allí, picante, albahaca, salsa de pescado y lima.

Probamos el menú degustación, de corte muy tradicional pero variado. Dicho menú permite una primera aproximación a la cocina tailandesa sin riesgos de confundirse.

Los entrantes comprendían diferentes frituras, como pasta de cangrejo, bolsitas de verduras, rollito tailandés, así como una brocheta de pollo estilo satai y una ensalada tailandesa de mariscos con un aliñe agridulce.

Los platos principales contenían, como no, curry. El verde estaba acompañado con gambas, albahaca y calabaza. El rojo, de ternera. Ambos estaban deliciosos, aunque me sorprendió lo poco que picaban ambos platos. En efecto, el curry es una comida especialmente picante, y todavía me pregunto como hicieron para suavizar tanto los sabores.

Trajeron también pollo especiado, acompañando el menú tallarines y arroz a la moda tailandesa, y de postre frutas y dulce.

Naturalmente, llegó el momento de la dolorosa. El menú con una botella de rosado y algo de agua nos salió por unos 37€ cada uno, lo que considero es un precio, sin ser barato, bastante razonable. Mirando el menú se da cuenta uno de que los platos principales andan todos alrededor de los 10-15€, y los entrantes unos 6€, siendo perfectamente posible comer por unos 25-30€.

Concluyendo, el Thaidy es un restaurante muy agradable, de comida de calidad por precios razonables. Ideal para una cena un poco original en la que se busca un cuadro agradable y de calidad. Personalmente, volveré.

Tel: 91 575 78 97